“10、9、8、7……3、2、1，点火！”就在西昌卫星发射中心发射指挥员李本琪喊出点火口令的同时，发射控制台操作手皮水兵按下了红色的点火按钮。24日18时05分，随着中国第一颗绕月探测卫星嫦娥一号在西昌卫星发射中心顺利升空，中国航天开始了历史上最远的“长征”。

　　拍月

　　11月底首次“绘”出图像

　　据悉，未来两周内，卫星将经过４次变轨、２次-３次中途修正和３次近月制动，最终建立起距月球２００公里的环月轨道，对月球开展科学探测。

　　科学家指出，嫦娥一号卫星预计在１１月底首次“绘”出月球某个区域的图像。据了解，嫦娥一号卫星将从距离地球３８万公里的地方，拍摄并传输图像数据，经接收和处理后才可与公众见面。

　　据地面应用系统副总设计师吕昌介绍，嫦娥一号卫星描绘月球图像的工作流程大致如下：当月球探测器进入正常的运行阶段后，地面应用系统根据月球探测器轨道和它的运行状态，制定出探测器的立体相机开关机时间，调动立体相机进行拍摄工作。立体相机工作后，把拍摄的图像数据通过发射天线送回地球，在地面上由位于北京密云和云南昆明的地面接收站负责接收。接收站接收相关数据后，将通过光纤传到国家天文台，进入数据处理阶段。

　　在地面应用系统总部，数据处理中心将进行数据预处理和数据深加工，并组织更多的科学家和技术人员进行数据的进一步研究和处理，最终生产出社会公众期待的月球图像。

　　探月

　　从研制到建设仅花14亿

　　搞探月工程到底值不值？中国绕月探测工程总指挥栾恩杰说，绕月探测工程从研制到建设，花费了１４亿元，不是“天价”。１４亿元，大概是１４公里高速公路的造价。可我们修了３８万公里从中国到月球的路，是一条真正的“天路”。

　　绕月探测工程月球科学应用首席科学家欧阳自远也给人们算这样一笔账：探月工程一期的总经费是１４亿元人民币，这相当于在北京建两公里地铁的经费。并且，这１４亿元是要分到三四年使用，每年最多４亿元。

　　“我们国家年国民经济生产总值是２０多万亿元，每年承担４亿元，应当说，这笔费用我们出得起。”欧阳自远说。

　　栾恩杰说，更何况探月有着太大的意义。它就是火车头，拉动作用太强了。首先，对运载能力就有很高的要求，呼唤运载提高能力，这个任务一下就变得迫切了。

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