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与两年前的CDMA一样,联通新近出炉的“世界风”双模手机再次成为通信界的热门话题之一。中国联通似乎对这项新业务寄予了极高的期望,8月上旬正式推出“世界风”双模手机之后,与芯片厂商美国高通公司及三大双模手机供应商摩托罗拉、三星、LG等频频在北京、上海和广州三地做秀。中国联通似乎决心将“世界风”一吹到底,在接受本报记者采访时,中国联通市场部高层表示,“世界风”的市场推广将持续到今年年底。
目前,联通推出的“世界风”双模手机采用的是双卡槽技术,即使用两个独立的卡槽,一个可插CDMA卡,另一个则插GSM卡,而非采用业界前期猜测的“双模卡”技术。对此,联通方面解释是为了避免与双模手机混淆,并表示“双模卡”将在以后推出。

众所周知,在中国移动通信市场上,联通与移动的市场份额这几年保持在35%对65%的比例水平上。而且,作为市场挑战者的中国联通所拥有的市场份额中大部分属于低端手机用户,其ARPU值明显低于中国移动。中国联通一直对竞争对手怀中的高端用户“虎视眈眈”,并努力寻找机会实现其愿望。两年前联通在推出CDMA时,便曾将CDMA用户定位于中高端,但结果未能被市场所接受。
此次“世界风”双模手机仍是联通实现开拓高端市场战略的新武器。联通希望能凭借双模手机在技术方面的优势来打破市场格局,从市场追随者的角色转变成为技术领先者。能在不同模制下通讯是双模手机的一大优势。在接受记者采访时,中国联通广东分公司副总经理邓立新就这点提出了一个很有竞争味道的观点:“现实的全球通不一定是全球通用,世界风才是真正意义上的全球通”。
双模手机这个诞生不久的通信新事物,能否让中国联通得其所愿?目前业界存在着诸多争议,褒贬不一。
乐观的观点认为,双模手机的出现将中国联通从以往GSM 和CDMA两张通讯网络“左右互搏”的尴尬困境中解救出来,并很好地盘活了两网资源,对内,为日后妥善安置其7000多万的G网用户提供了解决工具;对外,则可从最高端手机用户(经常有出国机会的)着手,动摇中国移动高端客户阵营的根基。
抱着置疑态度的分析者更多从中国联通和中国移动的力量博弈,及3G时代的逼近等角度出发,认为中国联通“世界风”双模手机的市场机会不大。最为悲观的则认为“一年半之后双模手机将淡出市场”,但从目前世界范围内存在不同模式通信网络的现实情况来看,双模手机还是有存在的市场空间,这一观点有些唱衰联通的味道。
不过,其最终结果如何,仍得由市场来决定。从以往这两家移动运营长达十年环环相扣的市场博弈来看,这次以联通“世界风”双模手机引发的新一轮较量仍有许多值得关注的看点。
首先,50万部双模手机能否引起连锁反应?相对于中国几亿用户的市场容量来说,50万简直是“沧海一粟”。仅凭50万台双模“世界风”手机是不足于在市场“闹革命”的。联通投入巨资进入市场推广,自然也不会将赚得“真金白银”的期望寄予这区区50万部双模手机上,这只是个开端,相信仍有后戏:联通能否借此契机,引发市场雪崩式的连锁反应,从移动手中夺取一部分高端手机用户?
其次,有无更多的手机厂商积极跟进?目前,首批推出双模手机只有摩托罗拉A860、三星SCHW109和LG W800三款。更多的厂商仍在观望之中,如今市面上可选机型的匮乏并价格高昂。这与两年前联通推广CDMA一呼百应的情景大不相同。毫无疑问,联通的双模手机策略,必需有足够多的手机厂家积极跟进才能实现。
最关键的是:中国移动“一卡双号”能否抑制联通双模战略?在联通推出双模手机之前,中国移动便推出了“一卡双号”,即在一张SIM卡集成2个移动手机号。据称移动还将推出“一卡多号”,最多同时支持12个不同手机号。如集成不同省份的手机号则可省去大量的漫游费用。在移动的“国内风”和联通的“世界风”对吹之中,将会是谁压到谁?
另外,在通信网络覆盖率及通话质量相去无几的情况下,市场竞争的热点已开始转向内容,在增值业务方面,基于BREW上的内容开发远比在短讯基础上要精彩得多。因此,联通如能在CDMA1X内容开发上取得更大的优势,必将增加双模战略的胜算
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